東大寺有1200多年歷史，於西元728年由信奉佛教的聖武天皇所建立，因其在當時首都平城京以東，故稱東大寺。東大寺供奉大佛像，大佛殿寬57公尺、深50公尺、挑高 48公尺，是為現今世界上最大的木造結構建築。 於1998年作為「古奈良的歷史遺跡」，被聯合國列為世界文化遺產。 此外，寺中四處可見悠然自得的鹿，可向鄰近小攤購買鹿餅餵食，約150日元一份。 若是在春秋兩季到此，另有櫻花或楓紅可觀賞。